Pas moins de 16 nouvelles exoplanètes ont été observées près du centre de la Voie lactée, à l'aide du télescope spatial Hubble.

Au moins 5 d'entre elles ont été groupées dans une nouvelle classe puisqu'elles ont une orbite très rapide. Ainsi, certaines planètes à période de révolution ultra-courte (Dubbed Ultra Short-Periods Planets) tournent autour de leur étoile en moins de 24 heures.

La plus véloce ferait même le tour de son étoile en 0,42 jour. Les quatre autres le font entre 1,2 et 2,5 jours.

Les autres objets repérés doivent faire l'objet d'analyses supplémentaires. Certains d'entre eux pourraient être des étoiles à faible masse ou des naines brunes (des étoiles avortées) et non des planètes.

Ces découvertes ont été réalisées par la méthode des transits: les astronomes repèrent ces planètes lorsqu'elles passent devant leur étoile, entraînant une baisse de son intensité, faible, mais récurrente.

Les astronomes ont repéré plus de 200 planètes en orbite autour d'une étoile autre que notre Soleil depuis une dizaine d'années.