Petite Pluton
Voici une image de Pluton. Vous voyez le petit point orange? C’est la première image de l’ancienne dernière planète de notre système solaire que nous envoi la sonde New Horizons. Elle paraît petite n’est-ce pas? Elle deviendra de plus en plus grosse pour la sonde qui fut lancée le 19 janvier dernier. New Horizons devrait arriver tout près de Pluton vers 2015.
L’image fut prise à l’aide de LORRI (Long Range Reconnaissance Imager) entre les 21 et 24 septembre 2006. La sonde a gardé cette image pour nous la transmettre tout récemment. Pluton, sur cette image, est à 4,2 milliards de km de la sonde. C’est la preuve que New Horizons peut trouvé son objectif à une très grande distance, un aspect plutôt important pour s’y rendre et pour aller visiter par la suite certains objets de la ceinture de Kuyper.
Mais comment pouvons-nous être sur qu’il s’agit de Pluton? L’équipe de New Horizons s’est inspirée des livres de Clyde Tombaugh, celui qui a découvert Pluton le 18 février 1930. Ils ont pris les différentes images transmises par la sonde et ont utilisé la technique du stroboscope pour identifier l’objet qui se déplace par rapport aux étoiles. Il faut dire que LORRI fut construit pour obtenir une définition d’image la plus grande pour des distances les plus loin possibles.
Les ingénieurs qui ont calibré LORRI ne sont pas surpris des performances de la caméra, mais ils sont bien heureux de voir que le tout à bien survécu au lancement sans endommager les systèmes. Évidemment il faudra attendre 2015 pour avoir de meilleures images de la nouvelle planète naine.
En attendant, la sonde nous donnera des images de Jupiter et ses lunes en janvier ou février prochain.
L’image fut prise à l’aide de LORRI (Long Range Reconnaissance Imager) entre les 21 et 24 septembre 2006. La sonde a gardé cette image pour nous la transmettre tout récemment. Pluton, sur cette image, est à 4,2 milliards de km de la sonde. C’est la preuve que New Horizons peut trouvé son objectif à une très grande distance, un aspect plutôt important pour s’y rendre et pour aller visiter par la suite certains objets de la ceinture de Kuyper.
Mais comment pouvons-nous être sur qu’il s’agit de Pluton? L’équipe de New Horizons s’est inspirée des livres de Clyde Tombaugh, celui qui a découvert Pluton le 18 février 1930. Ils ont pris les différentes images transmises par la sonde et ont utilisé la technique du stroboscope pour identifier l’objet qui se déplace par rapport aux étoiles. Il faut dire que LORRI fut construit pour obtenir une définition d’image la plus grande pour des distances les plus loin possibles.
Les ingénieurs qui ont calibré LORRI ne sont pas surpris des performances de la caméra, mais ils sont bien heureux de voir que le tout à bien survécu au lancement sans endommager les systèmes. Évidemment il faudra attendre 2015 pour avoir de meilleures images de la nouvelle planète naine.
En attendant, la sonde nous donnera des images de Jupiter et ses lunes en janvier ou février prochain.
Pluton
mercredi 29 novembre 2006
