La planète naine 2003 UB313 (Xena) portera dorénavant le nom d'Eris, en référence à la déesse grecque de la discorde.

L'Union astronomique internationale en a fait l'annonce jeudi. Cet astre lointain de notre système solaire a été identifié en janvier 2005 par des astronomes de l'Institut de technologie de Californie à partir de photos prises en octobre 2003.

La découverte d'Eris n'est pas étrangère au changement de catégorie de Pluton en août dernier.

Depuis sa découverte, le corps céleste a alimenté le débat sur les critères permettant d'établir si un astre est ou non une planète.

En effet, certains estimaient qu'Eris devait être considérée comme la 10e planète du système solaire, car elle était plus grande que Pluton. Eris a contraint les astronomes à définir ce qui constitue une planète, ce qui a conduit à l'éviction de Pluton.

Elle appartient, comme Pluton maintenant, à la catégorie des planètes naines à laquelle appartient également l'astéroïde Cérès.

 

Source: Radio-Canada.ca/nouvelles