Les scientifiques à l'aide du télescope spatial Hubble ont découvert que la matière sombre n'est pas un nouveau constituant de l'espace, mais a été plutôt présente pendant la majeure partie de l'histoire de l'Univers. La Matière sombre est une force répulsive mystérieuse qui fait augmenter l'Univers à un taux croissant. Les chercheurs ont utilisé Hubble pour constater que la matière sombre amplifiait déjà le taux d'expansion de l'Univers, il y a neuf milliards d'années. Cette image de la matière sombre est conforme à la prévision d'Albert Einstein, il y a presque un siècle qu'une forme répulsive de pesanteur émane de l'espace vide. Les données d'Hubble fournissent des preuves pour aider les astrophysiciens à comprendre la nature de la matière sombre. Ceci leur permettra de commencer à éliminer quelques explications concurrentes qui prévoient que l'intensité de la matière sombre change au fil du temps.

Les chercheurs ont également constaté que les étoiles anciennes qui ont éclaté, ou supernovae, utilisées pour mesurer l'expansion de l'espace aujourd'hui ont l'air remarquablement semblables à celles qui ont éclaté il y a neuf milliards d'années et sont vus en ce moment par Hubble. Cette conclusion importante donne une crédibilité supplémentaire à l'utilisation de ces supernovae pour dépister l'expansion cosmique sur une grande partie de la vie de l'Univers. Les supernovae fournissent des mesures fiables parce que leur éclat intrinsèque est bien compris. Elles sont donc des marqueurs fiables de distance, permettant aux astronomes de déterminer à quelle distance elles sont éloignées de la Terre.