Une bouffée d’oxygène...stellaire
Il y a bel et bien de l'oxygène moléculaire dans l'espace interstellaire.
Pour la première fois, une équipe internationale d'astrophysiciens est parvenue à déceler ce gaz dans les grands nuages interstellaires.
Elle y est arrivée grâce à des informations recueillies à l'aide de l'observatoire spatial Odin, un projet dans lequel le Canada joue un rôle important.
L'Observatoire spatial Odin a été placé en orbite en 2001. Il s'agit d'un satellite suédois mis au point en collaboration avec le Canada, la Finlande et la France.
Les tentatives précédentes de trouver cet oxygène dans l'espace interstellaire, à partir d'observatoires sur terre ou dans l'espace, avaient échoué.
Les scientifiques estiment que cette percée aidera à comprendre le processus de formation des étoiles.
L'oxygène moléculaire a été découvert dans un nuage dense de gaz dans la constellation d'Ophiuchus, située à environ 500 années-lumière.
Les observations ont été faites sur 33 jours, entre août 2002 et février 2006.
Ces travaux de recherche et leurs conclusions sont publiés dans la revue scientifique Astronomy & Astrophysics.
Ophiuchus est une constellation qui fut répertoriée avec 47 autres constellations par Ptolémée dans son Almageste. Elle était parfois appelée Serpentarius, le serpentaire.
Percée scientifique
mercredi 28 mars 2007
Source originale: radio-canada.ca/nouvelles
