Un nouvel anneau pour Saturne
La planète Saturne compte un anneau de plus.
Des conditions idéales d'observation ont permis à la sonde Cassini de capter des images sur lesquelles il est possible d'apercevoir un nouveau filet entre les anneaux G et E.
Très mince, cet anneau a pu être observé le 17 septembre dernier lors de la plus longue occultation solaire qui se soit produite depuis la mise en orbite de la sonde.
Ainsi, pendant douze heures, le Soleil s'est trouvé derrière la sixième planète du système solaire. Des détails habituellement inapparents sont alors devenus décelables.
Photo: NASA/Cassini
Les orbites des lunes Épiméthée et Janus se confondent dans l'anneau.
Des images saisissantes
D'autres clichés spectaculaires ont été pris de l'environnement de la sixième planète du système solaire.
Entre autres, Cassini a capté des images de projectiles de glaces éjectés de la lune Encelade dans l'anneau E. Il s'agit probablement de particules crachées par les geysers qui se trouvent à son pôle sud.
Photo: NASA/Cassini
Cassini a également pris une photo de la lointaine Terre. Notre planète y apparaît comme un rond de lumière bleutée. Un cercle flou à ses côtés suggère la présence de la Lune.
L'orbiteur Cassini et la sonde Huygens ont quitté la Terre en octobre 1997. Après un voyage de 3,2 milliards de kilomètres, Cassini-Huygens est devenu le premier objet de conception humaine à se placer dans l'orbite de Saturne.
Source: Radio-canada.ca/nouvelles
Saturne
mercredi 20 septembre 2006
