Des astronomes, au moyen du radiotélescope VLA (Very Large Array), ont découvert des structures géantes en forme d'anneaux autour d'un amas de galaxies. La découverte fournit de nouvelles informations séduisantes sur la façon dont les amas de galaxies sont assemblées, sur les champs magnétiques dans les vastes espaces entre les amas de galaxies, et peut-être sur les origines des rayons cosmiques.

 

Selon Joydeep Bagchi (Inter-University Centre for Astronomy and Astrophysics, Pune, India), qui dirigea l'équipe de recherche internationale, ces anneaux géants émettant des ondes radio sont probablement le résultat des ondes chocs provoquées par des collisions violentes de plus petits groupes de galaxies dans l'amas.

 

Les segments d'anneaux récemment découverts, d'environ 6 millions d'années-lumière de large, entourent un amas de galaxies appelé Abell 3376, situé à plus de 600 millions d'années-lumière de la Terre.

 

Les scientifiques ont également utilisé le satellite XMM-Newton, l'observatoire de rayons X le plus sensible du monde, pour observer cet extraordinaire amas des galaxies.